Le rhum est un spiritueux d'une richesse aromatique remarquable. Ses arômes varient selon l'origine de la canne, le processus de distillation, le vieillissement et le type de fût utilisé. On classe généralement ces arômes en trois grandes familles : les notes fruitées, les notes boisées et les notes épicées.
Les arômes fruités évoquent souvent la banane, l’ananas, ou les fruits secs. Les notes boisées rappellent le chêne, la vanille ou le cacao, tandis que les épicées peuvent aller du poivre au gingembre en passant par la cannelle.
Pour reconnaître les arômes, il faut prendre le temps de déguster le rhum dans les bonnes conditions. Utilisez un verre tulipe pour concentrer les effluves. Après avoir observé la couleur, portez le verre au nez et cherchez les premières notes volatiles, puis remuez légèrement pour libérer des arômes plus profonds.
Plus vous goûterez de rhums différents, plus vous serez à même d’identifier les subtilités aromatiques. Prenez des notes pendant chaque dégustation, comparez vos impressions avec celles d'autres amateurs ou utilisez des roues des arômes spécifiques au rhum. Enfin, variez les origines et les styles (agricole, traditionnel, vieux) pour élargir votre perception sensorielle.